勳章

勳章是由政府、王室或國際組織頒授於個別人士或團體的榮譽證章，目的是為了表揚和彰顯受勳者對社會、民族、國家和人類的貢獻，包括在運動、軍事、科學、學術上或其他重大和特殊功勳或成就。對受勳者而言，是一種榮譽的象徵。另外也有祈禱獎章（devotional medal），穿戴以表示其宗教信仰。

在目前世界各國中，授與勳章的組織為政府，而受勳者多為文職和軍職人員，但受勳者的身份依各國的獎勵制度法令而有所差異。嚴格來說，勳章的樣式和受勳者都以軍職人員為多。而且，在法令中會明文規定受勳者身份、何種功勳可被授予該獎章及授予方式，並說明勳章等級、意義、規格、樣式和正反面圖案並規定其佩帶順序、位置等，相當考究。有些國家更明定，被授與某些勳章的受勳者，可以享有某些特權。

因為勳章都是由政府或君主所設立和授與，因此，勳章也會因時間沿革，即有些早期的勳章會因為政府的改變或君主的逝世而廢止。

 

元件

勳章的配件根據各國的不同情況會有所不同，實際上並不是所有的國家都具有以下的勳章配件，名稱和佩戴禮節也會有所不同。

頸飾（Collar）：環繞頸項佩戴的貴金屬項鏈，在肩部以護肩固定，只在君主主持的儀式以及一部分共和制國家（如法國、俄羅斯等）國家元首就職時佩戴。

- 徽章（Collar badge）：頸飾上的徽章，在不佩戴頸飾時，替代頸飾佩戴在綬帶尾端。

大綬勳章（Sash）：綬帶，由右肩斜至左脅佩戴的是授於平民的勳章，相反，由左肩斜至右脅佩戴的是授於王室成員的勳章，通常授於女士的綬帶寬度略窄於男士的綬帶。

勳章（Order）：佩戴於左或右襟下側位置，女士或配偶佩戴的勳章在設計上不同於男士配戴的勳章，它們通常附有一個蝴蝶結絲帶。

- 大十字勳章（Grand cross）：十字形勳章。

- 星章（Star of order）：實際上，除了大十字勳章以外，幾乎所有的勳章都是星形設計的。

- 副章（Miniature order）：在晚間宴會中替代勳章的小型勳章。

領綬勳章（Neck order）：中綬勳章，佩戴於領下位置的勳章。

獎章（Medal）：小綬勳章，佩戴於左襟上側位置的金屬獎牌。

- 十字章（Cross）：十字形獎章。

- 星章（Star）：星形獎章。

- 勳扣（Medal clasp）：軍事勳章的附屬配件，佩戴於絲帶上的金屬夾或衣領上的金屬扣，一般是做為技能章、服役章或戰役章，不過技能章、服役章或戰役章卻不一定被製成勳扣。

絲帶（Ribbon）：絲織的彩帶。

- 領綬（Collar ribbon）：懸掛領綬勳章的絲帶，亦稱「中綬」。

- 襟綬（Star ribbon）：懸掛星章（星形獎章）的絲帶，亦稱「小綬」。

- 襟綬（Medal ribbon）：懸掛獎章的絲帶。

- 略綬（Ribbon bar）：勳略，是在無法佩戴星章或獎章時替代使用的長方形略章，也有扣針型的圓形略章。

- 花結（Rosette）：特種襟綬，帶有花結的襟綬，等次較無花結的襟綬要高。

杠（Bar）：杠或架是用來固定獎章及略綬的金屬長條，佩戴於左或右襟位置，如果佩戴者擁有眾多獎章的話，則將獎章重疊排列，因為它的長度不應超過6英寸。

獎狀（Certificate）：勳章的証明書。

 

等級設置

一般分類勳章作為國家之名器，體現着國家對於人的價值和貢獻的認同，因此也具有嚴格的等級區別。目前世界各國的勛獎體系因歷史條件等各方面因素，等級劃分多有不同，勳章式樣也不盡統一，一般分為如下三個級別：

1. 大項鏈級：勛銜獎勵的最高級別，源於歐洲中世紀時期王室佩戴飾物的傳統，時至今日獲得者也極其有限，一般用於各國元首之間互贈和王室內部授予貴族爵位時使用，立有顯赫戰功的軍事統帥和對國家有重大貢獻的政治家也可獲勛，獲得者即成為以本國元首為領袖的「勛銜騎士團」成員。大項鏈級勳章的授予通常要舉行隆重的授勛式，所獲得的「勛銜飾物」也很複雜，包括大項鏈、星章和綬章，均由貴重金屬鑄造，有些甚至還同時授予佩劍、節杖、勛銜禮袍等比較傳統的裝飾，用以顯示榮譽的崇高。但是，這些華麗的飾物在獲勛者去世後一般要由國家或王室收回（也有例外），不允許其後代繼承，因為大項鏈象徵著一個國家的尊嚴。

2. 大十字（星）級：比較普遍的勳章級別，世界上絕大多數國家都有設立，通常包括星章和綬章（在蘇聯等一些社會主義國家中則只有星章，如蘇聯的勝利勳章），並有軍事和非軍事以及各個兵種的版本區別。授予人數沒有定額限制，但同樣需要嚴格審查，並且通常不授予平民。在許多總統制和議會制國家中，出於歷史原因不設大項鏈級勳章，大十字（星）級即成為國家最高榮譽（如中華民國的采玉大勳章），由元首授予並公告全國。獲得者可以依法享有若干終身特殊待遇，可以參與國家的重大禮儀活動。

3. 榮譽級：勳章設計比較簡單，通常為頸章或襟綬章，與軍隊授予的獎章類似。但由於各國體制不同，這一級別的等級歸類最為複雜。如前蘇聯的列寧勳章，雖然是襟綬的形式，卻被規定為國家的最高榮譽勳章，由最高蘇維埃授予。但列寧勳章不對獲得者身份進行限制，屬於絕對的「按勞分配」，所以頒發量相對較大，涵蓋社會階層比較廣泛。

 

按授予物品分類

按級別從高到低次序排列

1. 領袖級

2. 大項鏈級

3. 頸鏈級

4. 大綬級

5. 領綬加星級

6. 襟綬加星級（如法國榮譽軍團勳章中的「大軍官勛位」）

7. 無綬級（又名星章級，只有星章沒有綬章）

8. 領綬級

9. 襟綬加結級

10. 襟綬級